ラグビートップチャレンジ１：三菱相模原が初戦白星

ラグビーのトップリーグ昇格を懸けたトップチャレンジ１は１２日、東京・秩父宮ラグビー場で第１戦２試合を行い、三菱重工相模原は九州電力を３６－２３で下した。もう１試合はホンダが５９－０で釜石シーウェイブスに大勝した。

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追いすがる相手を力ずくで振り払った。三菱重工相模原は昇格へ弾みをつける逆転勝ち。それでも主将のＳＯ安藤は「相手に付き合わされた」と厳しかった。

中盤まで九州電力のキック主体の攻めに翻弄（ほんろう）された。ＦＷ陣の突破力とバックスの展開力を持ち味としているが、空中戦を仕掛けられ「強みを生かし切れなかった」とキャプテン。一時は逆転を許す苦しい展開になったが、相手の足が重くなった時間帯から力の差を見せつけた。

２２－２３の後半１５分にＣＴＢシュウペリが中央突破から再逆転のトライ。さらに同２７分に投入された元ウェールズ代表の名選手、ＷＴＢウィリアムズが直後に右サイドを切り裂き、ダメを押した。

昨年まで２年連続でトップチャレンジ１に進みながら昇格を逃している三菱重工相模原。今季は「（チームカラーの）緑の壁をつくろう」と守備の完成度を高めてきた高岩映善監督（４７）は「まだまだ。緑のカーテンぐらい」と満足していない。安藤も「プレーの精度を上げて次に臨まないといけない」と気を引き締める。

次戦は１８日、釜石シーウェイブスを圧倒したホンダと対戦。昇格を懸けた大事な一戦でチームの力が試される。

【神奈川新聞】