サッカーの元日本代表でＪ１横浜ＭのＭＦ斎藤学（２７）が、昨季Ｊ１を初制覇した川崎に完全移籍することが１１日、分かった。近日中にも両クラブから正式発表される。横浜Ｍにとって、Ｊ１磐田に移籍したＭＦ中村俊輔（３９）に続き、２年連続で背番号１０の主将が他クラブへと流出する異例の事態となった。
複数の関係者によると昨季限りで契約が切れた斎藤に対し、川崎が昨オフに続いて複数年契約で獲得オファーを出していたという。
斎藤は昨年９月に右膝前十字靱帯（じんたい）を損傷し、全治８カ月で現在はリハビリ中だ。しかし、ことし６月に開幕するワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会でのメンバー入りへの意欲は強く、リーグ王者の川崎でさらなるレベルアップを図りたい意志を優先したとみられる。
斎藤は川崎市出身で小学生のころから横浜Ｍの育成組織に所属し、市川崎高３年時にトップチームでデビュー。２０１２年のロンドン五輪では４強入りに貢献するなど、各世代別の代表に名を連ねてきた。１６年限りで退団した中村に代わり、１７年は主将に就任。背番号１０も受け継ぐなど、人気と実力を兼ね備えた生え抜きとしてチームの顔になっていた。Ｊ１通算２０１試合で３２得点、国際Ａマッチは６試合１得点。
川崎は昨季、クラブ創設２１シーズン目で悲願のリーグ戦初優勝を飾り、今後３年間で総額２２億円の理念強化配分金などを獲得することが決まっている。リーグ連覇とアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）制覇を見据え、今オフには川崎に在籍した１３年からの４シーズンで公式戦１０１得点を挙げた元日本代表ＦＷ大久保嘉人（３５）を再獲得するなど、チーム強化を進めていた。
