Ｊリーグ開幕前年の１９９２年に産声を上げ、ことし創設３０周年の節目を迎えるＪ１横浜Ｍ。その立ち上げから長く運営に携わってきた根本正人さんが、忘れ得ない出来事や選手らにスポットを当てながら歴史をひもとく。
１９９１年２月、後にＪリーグと名付けられるプロリーグへの参加１０チームが決まると、閑古鳥が鳴いていた日本サッカー界の環境は大きく様変わりした。
翌９２年３月２２日、東京・国立競技場であった日本リーグ（ＪＳＬ）の第２１節、日産自動車─読売クラブの一戦に集まった観客は６万人。日産がそれまでホームスタジアムとしていた三ツ沢と平塚でのおおむね３千人前後を考えると、まさに夢のような大観衆だった。
同年元日に行われた第７１回天皇杯全日本選手権決勝、読売クラブとの一戦も５万５千人。サッカー熱が急速に高まり、私も含めて関係者はＪリーグ開幕へ胸の高鳴りを抑えきれなかった。
「ふざけろ」と怒号
マリノスあの日あの時 Ｊリーグ化目前 人気急騰で大混乱
天皇杯全日本選手権を制し、喜ぶマリノスイレブン。スタンドから大観衆が見守った＝１９９３年１月１日、東京・国立競技場 ［写真番号:1085758］
根本正人 さん ［写真番号:1085759］
