◇望むものは一つ
Ｊ１川崎は１５日、川崎市麻生区の麻生グラウンドで今シーズンの全体練習を開始した。アジア・カップに出場中の日本代表ＦＷ小林を除いた２７選手が参加。昨季１８点を挙げて２年連続の得点王に輝いたＦＷ大久保やＭＦ中村のほか、ユースから昇格したＭＦ板倉やＭＦ三好ら新戦力の１０選手も体を動かした。
あいにく降雨の中での始動となったが、イレブンは精力的にトレーニング。約３０分のミーティングに続き、ボール回しやミニゲームといった軽めのメニューで約１時間半汗を流した。
前日１４日にリーグ第１ステージの開幕カードが発表され、開幕戦は横浜Ｍと敵地でぶつかる「神奈川ダービーマッチ」になった。就任４年目を迎える風間八宏監督は「みんなが望んでいるものは一つ。それに向けてしっかりやっていこう」と悲願の初タイトル獲得を選手に呼び掛けた。
チームは２２日に川崎大師で必勝祈願を行い、２４日に新体制発表会見を行う予定。２５日から８日間の日程で宮崎県綾町で１次キャンプに入る。
◇エース大久保も
３年連続得点王、そしてクラブにとって悲願のタイトル獲得に向けて、エース大久保のシーズンが始まった。
冷たい雨が打ちつける中でも、動きの切れは変わらない。ひときわ軽快だった大久保の存在感は始動日から大きい。
「変わったなあという感じ。このチームでどこまでいけるのかなって楽しみですよ」。昨年より４人多い１０人の新顔とともに汗を流した背番号１３は笑顔を見せた。
昨季は主戦場であるリーグ戦だけでなく、アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）やワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会でもフル回転。このオフは心身のリフレッシュに充てた。
１２月下旬にハワイへ家族旅行に出掛け、年が明けてからは自らが塾長を務める長崎のサッカースクールへ。テレビ番組の収録で約９年ぶりにスペイン・マジョルカ島にも足を運んだ。
「良かったです。街でも話し掛けてきて覚えていてくれた」。現地の美食を堪能し、当時とはいくらか変わった街並みを懐かしんだ。「またサッカーがやりたいと思うところまで持っていけた。ここから切り替えてやりたい」。充電は完了している。
昨季はＪリーグ史上初となる単独での２年連続得点王に輝いた。今季の目標はもちろん「チームタイトル」だが、生粋の点取り屋は３年連続の偉業も見据えている。
「最低でも去年以上でしょうね。２０点はいきたいかな」と不敵に笑う。川崎の頼れるエースはことしもチームの最前線で暴れ回る。
【神奈川新聞】
