リオデジャネイロ五輪日本代表が勢ぞろいした競泳のジャパン・オープンは２０日、東京辰巳国際水泳場で開幕し、神奈川勢は女子２００メートル自由形で、いずれも日本代表の五十嵐千尋（日大藤沢高－日体大）が１分５７秒９７で優勝、青木智美（神奈川総合高－法大、アリーナつきみのＳＣ）が１分５９秒４９で３位に入った。同じく日本代表で、男子１００メートル背泳ぎＢ決勝（１０－１７位レース）に回った田奈中出身の藤森太将（ミキハウス）は５５秒８２で２位だった。
自信深め五輪へ弾み
開幕まで８０日を切った五輪へ視界良好だ。競泳女子２００メートル自由形は五十嵐が２年ぶりに優勝。「昨年よりだいぶタイムも上がっている」と充実感を漂わせた。
前半から積極的にレースを引っ張った。「まだ調子が良くない人が多かったと思うが、私は自信をもって臨めていた」。１５０メートルのターンでトップに立ち、その差をぐんぐん引き離した。
「できれば５６秒台を出したかった」と少し悔しそうだったが、昨夏の世界選手権でマークした１分５７秒７５の自己ベストへあと一歩。「五輪まで順調にきている」。確かな前進を感じている。
日本選手権では後塵（こうじん）を拝した池江に雪辱し、再び表彰台の中央に立った。ともに挑む８００メートルリレーについて「表彰台に立てるようにみんなを引っ張っていける泳ぎがしたい」と五十嵐。失いかけた誇りを取り戻し、リーダーとしての気概もにじみ出る。
２日目には１００メートルと４００メートルが待つ。つかんだ自信を手応えに、さらに弾みをつける。
