全国高校総体第６日は２日、和歌山市紀三井寺陸上競技場などで１３競技が行われ、県勢は陸上男子１１０メートル障害の金井直（橘）が１３秒８５で、２０１３年に相洋・古谷拓夢（早大）が立てた大会記録を塗り替え、初優勝した。
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ハードル王国・神奈川の力を見せつけた。男子１１０メートル障害は金井が１３秒８５の大会新記録で初制覇。昨夏、ハードル２種目を２連覇した相洋・古谷（早大）に続き、県勢が３年連続の王座独占だ。「長い日々をこの日のために費やしてきた。言葉にならない喜び」と念願の頂点に３年生は胸を張った。
後続と０秒２５差。古谷に次ぐ高校歴代２位の記録を持つハードラーのレベルは別次元だった。南関東予選で敗れた平松（東京・芦花）を序盤で抜き去ると、もう追い掛ける者はいなかった。
記録は同予選の１４秒２６から大きく伸びた。「小さな課題を一つ一つクリアしていった」と地道な努力を強調する。着地動作の修正、ハードル間のスプリント強化。冬場にウエートトレーニングを積み重ね、体重を７キロ増やした成果もある。だが何よりも、「自分のやるべき走りをすることだけに集中した」という冷静さが大舞台で実力通りの力を発揮させた。
この日は母・智子さんも川崎市から観戦に訪れた。大会の度に差し入れてくれる栄養価の高い手作りのはちみつ漬けレモンに、「自分だけの力ではない」と感謝の言葉を繰り返す。
時に助言してくれる「尊敬する先輩」（金井）である古谷の記録を初めて塗り替えた。「大学に上がれば争っていく相手。いずれは２０２０年の東京五輪に選ばれる選手になりたい」。もう偉大な背中を追うだけではない。肩を並べ、夢舞台への切符を競い合っていく。
