経験を積んだだけでは終われない。土居にとってリオデジャネイロは雪辱の糧となる海だった。
今村公彦と組んだリオ五輪。妹で女子レーザーラジアル級の愛実と初めて、きょうだいで乗り込んだ大舞台だったが、世界の壁は厚かった。１７位で決勝のメダルレース進出には届かなかった。
「五輪に向けて周りのレベルが上がる中で、ついていけなかった」と土居。すぐに４年後へ切り替えられたわけではない。ただ、「しばらくヨットに乗らない時間もあっていろんなリフレッシュもしていたら、悔しさも出てきた」。新たに４学年下の木村とタッグを組み、２０２０年へ舵（かじ）を切った。
７月の４７０級世界選手権で日本勢最高の１１位。１０月のＷ杯は当初５位でフィニッシュも他チームのルール違反が発覚し、最終順位は３位となった。それでも、もちろん満足はできないだろう。
国内で最も競争が熾烈（しれつ）な男子４７０級。Ｗ杯では磯崎哲也・高柳彬組が２位となり、続く江の島オリンピックウイークでは、高山大智・今村組が銀メダルをつかんだ。現状、土居・木村組は両チームの後を追う立場。ただ、道は険しいからこそ、乗り越えた先に得るものは大きい。
「前回は言いたいことも半分言えずだったけど、今は年下のわりに言ってくれる。強気なので助かってます」と土居が言えば、木村は「困ったときに頼れる存在。個人のレベルを土居さんに近づけるように全てのことを吸収して進んでいる」。若きセーラーには日々の前進がある。
思えばリオへの道程もかすかな可能性を追い続けた先に開けた。残り２年半。「次は前回の反省を踏まえてもっといい準備ができるんじゃないか。足りなかった何かを詰めていく」。進撃はこれからだ。
どい・かずと セーリング男子４７０級特別強化対象選手。アビームコンサルティング所属。横浜中－福岡第一高－日本経大出。今村公彦（ＪＲ九州）と組み、２０１４年仁川アジア大会で銀メダル。リオ五輪では１７位だった。木村直矢との新コンビで臨んだ１７年７月の４７０級世界選手権では１１位。１７５センチ、６５キロ。横浜市金沢区出身。２５歳。
