国際ボクシング連盟（ＩＢＦ）フライ級４位で川崎新田ジム所属の黒田雅之選手（３２）が１３日、東京・後楽園ホールで、同級王者モルティ・ムザラネ選手（南アフリカ）に挑む。６年ぶりにつかんだ世界への挑戦権は、川崎市内から初の世界王者への期待も掛かる一戦。地元の熱い声援を背に、頂への道を突き進む。
１６７センチ、５０キロ。精悍（せいかん）な顔つきには重ねてきた鍛錬がにじむ。２０１３年２月に挑んだ初の世界戦は、判定で涙をのんだ。
「前回は一度崩れると立て直せなかった」と黒田選手。それから６年。トレーニングの傍ら、コンビニエンスストアでのアルバイトも続けてきた。技術に加え精神面も磨き、「今は想定外の事態でも平常心を保てる」と自信をのぞかせる。
「川崎から世界へ」を掲げ、選手を育ててきた同ジムの悲願達成まで目前だ。川崎市内のジム所属で世界王座を奪取した選手はまだいない。「ジムからはもちろん、川崎のジムからも初めてのこと。なんとしても勝ちたい」と新田渉世会長（５１）。地域に根差したボクサーのひのき舞台に、地元の応援熱も高まっている。
「かわさき産業親善大使」や「川崎西税務署広報大使」などを務め、多摩区の日本民家園でのイベントにも顔を出す３２歳。飾らぬ人柄は愛され、地元の商店街を歩けば「必ずベルトを取ってきてほしい」と声援が寄せられる。福田紀彦市長も「私もその一人だが、当日は川崎から多くのサポーターが駆けつける。ぜひ勝利し、『川崎から世界へ』を実現していただきたい」とエールを送る。
黒田選手は「自分以上に周囲が盛り上げてくれている。しっかり勝って、これからチャンピオンとしてリングに上がっていきたい」と意気込んでいる。
