サッカーのアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）決勝トーナメント１回戦第２戦は３０日、各地で行われ、川崎はホームの川崎市等々力陸上競技場でムアントン（タイ）に小林、長谷川らのゴールで４－１と快勝し、２戦合計７－２で準々決勝に進出した。２００９年以来で３度目。
らしさ全開 成長示す
アウェーでの初戦に快勝し、戦況を大きく有利にしていた川崎は勢いそのままに、ホームで再びタイ王者をのみ込んだ。２戦合計スコアは７－２。前回出場した２０１４年に阻まれた決勝トーナメント１回戦の壁を軽々と乗り越え、８年ぶりの８強入りを決めた。
突破のためには最低３点が必要な相手をお家芸のパスワークでいなし、チャンスメーク。３１分に中央でパスを受けた主将小林が先制の一撃を決めて、「勝ちを確信」（小林）すると、１分後には長谷川が追加点。４０分にはセットプレーからエドゥアルドネットがとどめのヘッドを見舞った。「前半で試合を決めよう、と送り出したが、その通りに取り組んでくれた」（鬼木監督）と理想的な試合運びだった。
これで５月は公式戦６連勝で、１９得点２失点と隙がない。故障者が次々と復帰し、阿部やハイネルら新戦力が台頭していることも大きな要因だ。チーム最年長の中村は「最初は俺と（小林）悠をマークしておけばいいチームだったけど、今はいろいろな選手が点を取れるようになって、すごく気が楽。それぞれが力を発揮しやすい環境になっている」と分析する。
クラブの底力が問われる過酷なアジアの戦いで、チームは着実に成長。この日は昨年のＪリーグ王者である鹿島の敗退が決まり、「日本を代表して少しでも上に行けるようにしたい」とキャプテン。強い気概を持って、アジアの険しい頂を目指していく。
長谷川が本領発揮
小林の先制弾からわずか１分後、長谷川が追加点を挙げて一気に畳み掛けた。右サイドをえぐった小林のクロスを遠いサイドで流し込み、「常に（小林）悠さんを見ていて、パスが流れてくると思っていた。タイミング良く入るだけでした」と笑った。
１位突破を決めた９日のイースタン戦でのゴールを皮切りに、これで５月は公式戦４得点目。１年目の昨季は肉離れを繰り返して不本意なシーズンに終わった。「どうしたら点が取れるのか。シュートのこぼれ球など相手の足が止まる瞬間を意識している」。１６４センチの小柄なアタッカーが本領を発揮している。
川崎ひと言
エドゥアルドネット（前半４０分、今季公式戦出場１９試合目で初得点） 得点は重要だしやっぱりうれしいけど、何よりチームの勝利に貢献できたことが一番だ。
気を引き締め臨んだ
川崎・鬼木監督 敵地では３－１で勝ったが、気を引き締めて臨んだ。１６強、８強とどんどんクリアしていくのが一つのミッション。これからも勝っていきたい。
入りが難しかった
ムアントン・スリパン監督 最低でも３点を取る必要があり、試合への入りが難しかった。川崎や敵地のサポーターをリスペクトしすぎてプレーしていたかもしれない。
