前節で3年ぶりのJ1白星を飾った湘南が、次に狙いを定めるのは14年ぶりの連勝だ。相手はいまだ白星のない磐田(27日午後4時開始・ヤマハスタジアム)。守備陣は「攻撃の姿勢」を貫くことを誓っている。
24日のヤマザキナビスコ・カップの横浜M戦から一夜。リーグ開幕戦で敗れている名門を相手に好機をつくりながら0-1で惜敗し、イレブンは「あと一歩だった」と声をそろえる。
少しずつ差を縮めつつも手が届かない「あと一歩」。最後列からイレブンを見詰めるGK阿部は答える。「J1はサイドバックの質が高い」
リーグ最多66得点の昨季は、サイドバックが果敢に前線へ駆け上がるシーンが目立った。だがJ1では後手に回ることも多く、なかなか押し込めない。主に左サイドバックを任される島村は「自分たちが前線で絡めば、ワンチャンスをものにできるはず」という。
磐田とはナビスコ杯で対戦し、0-1で敗れている。右サイドバックの鎌田は「完封も大事だけど、打ち合いを制するのが湘南」と再戦に燃えている。
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