バスケットボールの第７３回全国高校選手権（ウインターカップ）は２３日から７日間、東京体育館などで開催される。神奈川勢は過去最多の男女計５チームが出場。今夏は史上初めて全国高校総体（インターハイ）が中止となり、３年生にとって待ち焦がれた大舞台だ。全国の予選を勝ち抜いた男女６０チームずつが集まる“冬の祭典”に挑む県代表校の思いに迫った。
悲願であった女王の座を射止め、初めてウインターカップに出場する鵠沼。指導歴２０年の節目に快挙を遂げた細木美和子監督（４５）は「子どもたちがやり切ったと思える３年間、幸せになってほしいという思いでここまで来られた」と穏やかな笑みを浮かべる。脳裏をよぎったのは、コロナ禍に揺れた一年だった。
今春にインターハイの中止が決まり、５月には１８人いた３年生の大半が引退した。残ったエース野坂、トレーニングリーダー岩切、部長の岸本は「バスケがやりたくてもできない仲間がいる。３人で目標を達成しよう」と誓い合ったという。
