門出の春を迎える。２０２０年度に入学した中高生の３年間は、新型コロナウイルス禍の感染リスクと隣り合わせだった。描いた通りの学校生活ではなくても、志を貫き、目指したものは変わらない。高みを目指し、次のステージへ羽ばたくアスリートたちを追った。
昨夏の高校野球神奈川大会で創部初の８強入りを果たした藤沢清流。チームの中心で腕を振った木島直哉は恩師との約束を果たすための第一歩を踏み出す。「ここで終わりじゃない」。炎天下の横浜スタジアムで榎本正樹監督（３４）と誓い合ったのは４年後の夢舞台だ。
周囲の景色が大きく変わったと感じたのは２年冬。スポーツ系雑誌から特集の取材が舞い込んだ。メディアで大きく取り上げられたのは初めて。「緊張したが、こういう取材が増えれば自信にもなる」。春はベスト４と躍進。向けられるカメラの数はさらに増えた。「さまざまな視点で自分のプレーを見られていると知れたことは良い経験だった」と激変した環境も心の成長につなげた。
