ルーキー 新時代の７選手（１）
ドラ２位・坂本裕哉 目標に「無双の先輩」、いつかは
ベイスターズ | 神奈川新聞 | 2020年1月26日(日) 00:52
２２年ぶりのリーグ優勝を目指す横浜ＤｅＮＡに７人のルーキーが加わった。高校生４人に即戦力の大学生３人と顔触れは例年以上にフレッシュだ。主砲筒香が抜けたチームの未来を担う新星たちの横顔を紹介する。
テレビに映った先輩は、さらにすごみを増していた。
２０１８年。立命大３年だった坂本裕哉は、２学年上の東克樹がベイスターズで快投する姿を目に焼き付けた。「大学の時より球が強い。プロの練習ってすごいんだろうな」。１１勝で新人王を受賞した東がまぶしく見えた。同時に最高峰の舞台が憧れから目標に変わっていくのも必然だった。
最上級生となった３年冬、エースを任された坂本は同じ左腕の東と比較された。後藤昇監督からは「おまえで大丈夫か？」といつもハッパを掛けられたという。体の細さが課題だった。「東さんを超えなければ」と走り込み、筋力トレーニングの量も自主的に増やして体づくりを徹底。７キロ増量の鍛錬は、結果でも証明された。
翌４年春の関西学生リーグでは５勝１敗、防御率はリーグトップの０・８４。
