９月２８日・阪神戦
ラミレス体制最高位の２位　若手成長、ＣＳへ

横浜ＤｅＮＡ０－７阪神

阪神
000 400 030｜7
000 000 000｜0
横浜ＤｅＮＡ

今季最終戦は完封負け

　ベイスターズの今季最終戦が２８日、横浜スタジアムで行われ、阪神に敗れて７１勝６９敗３分の２位だった。１０月５日から同球場でクライマックスシリーズ（ＣＳ）のファーストステージを戦う。ラミレス監督は試合終了後、「ＣＳを勝ち抜き、日本シリーズでここに必ず帰ってきたい」とファンに誓った。南場智子オーナーは「ファンに初めてホームでのＣＳをプレゼントしてくれて感謝しかない」とたたえた。

【フルマーク】ＣＳ突破へ見せろ底力

　今永で始まった２０１９年。誰もが認めるエース左腕が投げて、レギュラーシーズン最終戦を終えた。白星は飾れなかったが、４年間のラミレス体制で最高の２位。球団創設７０年目で飛躍を遂げ、初のクライマックスシリーズ本拠地開催を実現できる喜びに、満員のハマスタは沸いた。

　ラミレス監督は開口一番、「きついシーズンだった」と総括する。４月に１０連敗、５月も５連敗で最下位に沈んだ。７月には首位に最大１０・５ゲーム差をつけられた。ただ苦しかったのは、その憂き目を味わったからだけではなかった。

　チーム打率はリーグ５位に甘んじ、自慢の本塁打も３位。投手陣は防御率５位と苦しみ、盗塁数に至っては１２球団最少だ。それでも、日本一に輝いた１９９８年以来では最高位に押し上げ、残り５試合まで優勝争いできたのは若手が芽吹き、地力がついた証左だ。

　木塚投手コーチは「皆で力を合わせて何とかやってこられた」。三上、砂田ら２年前に日本シリーズを戦った主力不在でも三嶋、国吉らがキャリアハイの数字でカバー。エスコバーは球団最多登板にあと「２」まで迫るリーグ最多７４試合と奮闘した。