元ＤｅＮＡ倉本　現役続行、社会人野球・日本新薬に復帰へ

　昨季限りで横浜ＤｅＮＡから戦力外通告を受けた倉本寿彦内野手（３２）が古巣となる社会人野球の日本新薬に復帰することが１０日、分かった。２０１４年シーズン以来、９年ぶりにアマチュア球界に身を投じる倉本は「決断に至るまでは引退も含めて色々と考えたが、可能性がある限り、ＮＰＢ（日本野球機構）に戻るという目標を変えずにもう一回勝負したい」と不退転の決意を語った。

　倉本はシーズン終了後、球団に今季の構想から外れたことを伝えられた。昨年１１月の１２球団トライアウトには参加せず、現役にこだわって他球団からのオファーを待っていた。春季キャンプが始まった２月も平塚市内で自主トレを続けていたが声はかからなかった。

　シーズン途中でもＮＰＢ入りが可能な独立リーグ行きも検討したが、熱烈なオファーをくれた日本新薬で戦うことを決めたという。「チームも若返っているし、重圧もあるけど、現状に満足したくない。勝負をしながら自分の経験も還元できる」。再びプロ野球界に戻るためには２年間が必要とされ、年齢的にも厳しい道となるが新たなチャレンジを選択した。

　茅ケ崎市出身の倉本は横浜高から創価大、日本新薬を経て、２０１５年にドラフト３位で入団。１７年には全１４３試合にフルイニング出場を果たし、日本シリーズ出場にも貢献した。８年目の昨季は主に守備固めを中心に４４試合で、打率１割７分３厘、２打点。通算成績は６６７試合で打率２割５分５厘、８本塁打、１４９打点。

夢の続き見るために

　「夢のような時間が終わっただけなんですよ」

　２月下旬、平塚市内で自主トレーニングを続けていた倉本を訪ねると、ベイスターズに在籍した８年間をそう振り返った。球団史上初のクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出、入団３年目での日本シリーズ出場、毎年のようなレギュラー争いや不本意な２軍暮らしなど、栄光と挫折を味わってきたが、その胸にはやはり地元の球団でプレーできた喜びが刻まれている。