国内唯一飼育のアメリカヘラジカ、金沢動物園で死ぬ/横浜

横浜市立金沢動物園（金沢区）は15日、国内唯一の雄のヘラジカ「ウィロー」（15歳３カ月）が誤嚥（ごえん）による窒息で死んだ、と発表した。

同園によると、ウィローは北米からユーラシア大陸北部に生息する世界最大のアメリカヘラジカの雄。１９９７年、１歳の時に米国・ミネソタ動物園から来園した。雄は手のひらのような形の角を持ち、大きいシカは体重約８００キログラムにもなるが、ウィローは小さめで体重は約３００キログラム弱だった。

14日朝、木の枝が角に絡まり、パニック状態に陥ったウィローが展示場外側の空堀に転落。麻酔をかけて引き上げたが、あごの骨折などで衰弱しており、同日夕方に胃の内容物などがつまり窒息死した。

アメリカヘラジカは国内で唯一、ウィローが飼育されていた。ヘラジカは、川崎市立夢見ケ崎動物公園のシベリアヘラジカの雌２頭のみとなった。

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