「自分の予算を決めて遊ぶのであれば、カジノは他のエンターテインメントと、何ら変わりはない」
そして、当然とばかりに続けた。
「レストランや劇場で支払いをして、それで『お金をなくした』なんて思わないだろう」
カジノを含む統合型リゾート施設（ＩＲ）「マリーナベイ・サンズ（ＭＢＳ）」の最高経営責任者、ジョージ・タナシェビッチ氏の言葉に、あぜんとした。
「カジノ以上の施設」
シンガポールにあるＭＢＳが１１月１３日から１７日までの日程で、日本の報道機関向けのツアーを主催した。
ＭＢＳを運営する「ラスベガス・サンズ」は、横浜でのＩＲ開発に注力する方針を公にしている米国の企業だ。ＩＲの先行事例と言われるＭＢＳの現状をこの目で確かめるため、ツアーに申し込んだ。
移動日を除く３日間のスケジュール表には、施設の見学、同社が取り組むギャンブル依存症や治安対策の説明、ビジネスパートナーとして仕事を受注する地元の中小企業への訪問など、予定がびっしりと書き込まれていた。
いざ現地で取材を始めても、負の側面を全く感じさせない。そして、どの担当者も、どの場面でも、同じ言葉を繰り返した。
「ＩＲは単なるカジノではありません。カジノ以上の施設です」
聞き覚えがあった。
さかのぼること、３カ月前。場所は横浜市役所。
