大井町議補選
大井町議補選「候補者ゼロ」で選挙なし　神奈川でも異例　

　大井町長選と同日に告示された大井町議補選は６日、立候補者がいないまま届け出が締め切られて「選挙なし」が決まった。立候補者が誰もいない選挙は県内でも極めて異例で、町選挙管理委員会は「少なくとも平成以降では前例がない」と驚く。一方で町村議会議員のなり手不足は全国的な課題となっており、現役議員からは「町民からは議会が機能していないと見られている証拠。責任を感じる」とため息が漏れた。

　同日午後５時、立候補者が現れないまま補選は当選者なしの無投票が決まった。この日まで町選管には問い合わせもなく、立候補の「噂（うわさ）」すら聞かれず、選管職員は「残念としか言いようがない」と顔をしかめた。

　しかしその一方で、有権者の反応は「さみしいけれど仕方がない」「今の欠員のままでもいいのでは」と意外と素っ気なかった。

　公職選挙法では、国政選挙や県議選などとの「便乗選挙」ができないため、町議会はこのままだと２０２４年９月の任期満了まで欠員状態が続くことになる。今年１１月には議員７人が新型コロナウイルスに感染するなどして、出席議員数が足りず流会となったばかりなだけに田村俊二議長は「欠員が補充されなければ審議にも影響しかねず、由々しき事態だ」と危機感を募らせる。

　かつて企業城下町だった同町は人事異動に伴う社員の移住が多く、歴史的にも政治への関心は低い。今年７月の参院選の投票率は５２・８６％（県内平均５４・５１％）で近隣の山北町（７２・９６％）を２０ポイント下回った。町議選は０４年にも定数１８に１７人しか立候補せず定数割れで無投票となったことがあり、２年後に欠員補充のために行われた再選挙も候補者１人で無投票に終わった。

なり手不足の背景は