２５日に投開票を迎える箱根町長選の期日前投票が、前回の約６倍と好調だ。新人同士の一騎打ちとなったことで町民の関心が高まっているとみられ、近年、下落が続いていた投票率に歯止めがかかりそうだ。
町選挙管理委員会によると、２１、２２両日の期日前投票数はそれぞれ４０２票、４３３票の計８３５票で、２０１６年の前回選（１４０票）より６９５票多い。
このうち１７年９月の町議選から導入した「移動期日前投票所」は２１日が１７３人、２２日は１９０人と好調。土曜日の投票数は平日より多い傾向にあることから、２４日もさらなる投票が見込まれている。
町制施行後の町長選で、投票率が最も高かったのは１９５６年の８３・３２％。新人同士の三つどもえとなった２０００年（６３・３１％）以降、０４年の無投票を経て、投票率は０８年４１・１４％、１２年３７・９３％、１６年３５・８２％と過去最低を更新している。
同選管は「過去３回は現職と元町議の同じ顔触れでの選挙で、町民の関心や期待が薄れてしまった」と指摘。今回は２０年ぶりの新人同士の戦いとなり、同選管は「００年のように６０％近くになるのでは」と大幅な投票率アップを期待している。
激戦を繰り広げている両陣営とも前回を上回るとの見方をしており、「より多くの方に判断してほしい」と話している。
