入試の季節である。政治に関心をお持ちの大人の皆さまへも、ここで1問お出しします。次の2文は現首相の菅義偉がある年頭に発した言葉だ。どちらが1997年、2001年かをお答えください。
「今年は良い年にしたい」
「今年も良い年にしたい」
正解は前者が01年、後者は1997年である。菅は96年に衆院議員に初当選したので当然、97年「も」良い年であってほしいと願うわけだ。
一方の2001年だが前年11月の「加藤の乱」で散々な目に遭った。年明けに「大変でしたね」と声を掛けると「政治家として得難い経験だった」と涼しい顔をしつつも「今年『は』良い年に」。1字違いに本音をのぞかせたのだった。