昨年１１月に元町商店街（横浜市中区）で始まった、地元商店での買い物を通じて地域の活性化を後押しする「ショップローカル」という取り組みが２年目を迎え、全国で展開されることになった。取り組みをまとめるアメリカン・エキスプレス・インターナショナルの清原正治アジア・日本社長は「若者や訪日外国人客（インバウンド）など、新しい客層を商店街に運んできたい」と話す。
ショップローカルは２０１０年、アメリカン・エキスプレスにより米国で始まり、現在はカナダ、英国など４カ国に広がっている。昨年、同社の日本創業１００周年を記念し、創業の地である横浜でスタート。この１年間でショップローカルのキャンペーンやイベントなどに約２万人参加する効果があったと推計されるという。
２年目を迎えた今年はＪＣＢ（東京都）と連携。横浜・元町と同じような港町の神戸三宮・元町エリアをショップローカルの二つ目の中心的な街として展開する。また、全国各地の４３００店以上が参加する。
ショップローカル参加店では、両社のクレジットカードを使用するとプレゼントがもらえるキャンペーンを実施。昭文社（同）が発行するガイドブックに店舗を紹介するなど、集客に向けて取り組む。
このほど元町商店街で２年目の取り組みについて会見した清原社長は、「加盟店で相互提携しているＪＣＢとの２社でしっかり日本に根付かせていく」と強調。ＪＣＢの浜川一郎社長は、「地元の商店で買い物や食事を通じ、人との触れ合いの楽しさや個人店の良さに気付いてもらいたい。地元の消費の場が少しでも明るく活気づくことを期待している」と話した。
