相鉄・東急直通線の挑戦　都市間競争の行方に注目

経済 | 神奈川新聞 | 2023年3月16日(木) 05:00

　相鉄・東急直通線が１８日に開業する。神奈川県央や横浜市西部から東京、埼玉に至る広域的な鉄道ネットワークの未来は。挑戦の現場を追った。

　日本のサグラダ・ファミリア─。絶えず工事が行われてきた横浜駅は、スペインの未完の教会にちなみ、そう揶揄（やゆ）されてきた。

　その冗談も今や過去の話となりつつある。

　２０１９年に横浜駅の中央自由通路と西口地下街を結ぶ新通路が開通し、長年課題とされていた「馬の背」が解消された。２０年には、駅西口直結の高層複合ビル「ＪＲ横浜タワー」が開業。新たな客層をつかみ、周辺施設への誘客につながっているという。

　だが、西口のある商業施設関係者の顔色はさえない。１８日に開業する相鉄・東急直通線について「正直、歓迎できない」。直通線は横浜駅を通らず都心へ向かうことから、来街者の減少を懸念する。

　都心では近年、ターミナル駅の電鉄系百貨店の存在感が薄れている。１月には、東京・渋谷の東急百貨店が閉店。背景には、活発化した鉄道の相互直通の影響も指摘されている。

　横浜駅は鉄道６社局が乗り入れ、新型コロナウイルス禍前は１日延べ２００万人超が利用。そのうち相鉄線の利用者は約２割とされる。