東京・渋谷のＮＨＫホールで３０日、「ＮＨＫ紅白歌合戦」のリハーサルが行われ、秦野市出身のＳＵＧＩＺＯ（４６）がギター、バイオリンを務めるロックバンド「Ｘ ＪＡＰＡＮ」が本番さながらのステージを見せた。
Ｘ ＪＡＰＡＮの初出場は１９９１年で、「Ｓｉｌｅｎｔ Ｊｅａｌｏｕｓｙ」、「紅」（９２年）、「Ｔｅａｒｓ」（９３年）、「Ｒｕｓｔｙ Ｎａｉｌ」（９４年）と４年連続で登場。５度目の出場となった９７年は、解散ライブを行った東京ドームからＮＨＫホールに駆けつけ、バラード曲「Ｆｏｒｅｖｅｒ Ｌｏｖｅ」を披露し活動に区切りを付けていた。
バンドは２００７年に再結成。国内外でツアーを行ってきた。６度目の紅白では、９８年に亡くなったＨＩＤＥ（享年３３）とともに立った解散公演や、１１年に死去したＴＡＩＪＩ（享年４５）の映像が背後のスクリーンに流れ、〝７人〟でステージに登場する。
夢の続きを－－。１８年ぶりに７人で立つ舞台に選んだ曲は９７年に演奏した「Ｆｏｒｅｖｅｒ Ｌｏｖｅ」で幕を開ける。さらに０９年に正式加入したＳＵＧＩＺＯのギターがうなる、新曲「ＢＯＲＮ ＴＯ ＢＥ ＦＲＥＥ」へと続くメドレーに決めた。炎が噴き上がるなど派手な演出で、大みそかの夜を燃え上がらせる。
リーダーで、ドラムのＹＯＳＨＩＫＩは、「ＨＩＤＥもＴＡＩＪＩも一緒に復活して、未来に向かっていくという演出になっている」と話し、「（紅白の舞台は）帰って来たという感じ。前に来たときはＨＩＤＥもいたので、じーんとした」と振り返っていた。
バンドは来年３月１１日に２０年ぶりのオリジナルアルバムを発売。翌日に英・ロンドンの「ウェンブリー・アリーナ」でライブを行うことが決まっている。ＹＯＳＨＩＫＩは「Ｘ ＪＡＰＡＮはドラマが多いバンド。先のことは分からないから、いまを一生懸命に生きたい」と思いを込めた。
