小笠原諸島の一つ、南硫黄島をテーマにした企画展が１２月９日まで、県立生命の星・地球博物館（小田原市入生田）で開かれている。１０年ぶりに行われた学術調査の結果に加え、調査の舞台裏や観測器材の進化なども通じ、「日本最後の秘境」と呼ばれる島の知られざる魅力に迫っている。
南硫黄島は東京から約１３００キロ、役場がある父島から約３３０キロ離れた孤島。伊豆諸島の最高峰となる標高９１６メートル、平均斜度４５度の断崖絶壁に囲まれ、淡水もないことから人が定住した歴史がない。１９７５年に「原生自然環境保全地域」に指定され、一般の立ち入りを禁止した。
学術調査は、東京都や首都大学東京などの協力で２０１７年６月に行われ、１０年前の調査に参加した専門家を中心に、島の自然環境の経年変化を追った。
調査に参加した、昆虫が専門の同博物館主任学芸員・苅部治紀さん（５２）によると、島の誕生は約３万年前。約４５００万年前に誕生した父島や母島と比較すると島の歴史は浅く、生態系形成の初期段階を確認することができ、ネズミが侵入できないことから海鳥や貝類が豊富なのも特徴だ。
島の固有種が多く存在し、今回の調査では、３６年ぶりに「ミナミイオウスジヒメカタゾウムシ」の２匹目の標本を得られた。また陸生甲殻類のうち、「カクレイワガニ」は山頂部まで分布していることが初めて確認された。さらに野鳥が種子を運んだ影響で、断崖絶壁の孤島にもこの１０年で外来種が自生していることも分かったという。企画展ではこうした実態を紹介している。
午前９時から午後４時半まで（入館は４時まで）。休館日は月曜日と１２月４日。問い合わせは、同館電話０４６５（２１）１５１５。
