県立相模原公園（相模原市南区下溝）のグリーンハウス内で２１日、多肉植物で和名が「吉祥天」と呼ばれるアガベ・パリーが開花した。開花までの成長期間が極端に長く、欧米では１００年に１度の意味から「センチュリーフラワー」と知られるほどで、来園者らが珍しい黄緑色の花をじっくりと観賞している。

同公園管理事務所によると、アガベはリュウゼツランの一種で北米南部原産、メキシコ半島に多く自生する。４０年生ほどの株を２００９年ごろに植栽した。センチュリーフラワーと呼ばれるが、実際は３０～４０年程度で開花し、開花後は枯れてしまうという。

アガベの中心付近に太い花茎が４月半ばごろからぐんぐんと伸び、高さは約２メートルに。上部の枝先で、３０個前後のかたまりとなったつぼみが膨らみ、職員がこの日朝、かたまりの中で１輪がほころんだのを確認した。

多賀谷理園長は「最も美しいのは、咲き始めから１週間から１０日程度。めったに見られない花なので、この機会にぜひ観賞を」と来園を呼び掛けている。

入館料２００円（月曜休館）。週末の２５、２６両日は「スプリングフラワーフェスティバル」開催のため、入館無料。問い合わせは、同公園管理事務所電話０４２（７７８）１６５３。

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